Carte et points d'intérêt
Départ : Parking de la Christlesgut (ferme-auberge, au-dessus de Sondernach)
Description du parcours
Le Petit Ballon, 1 272 m, est l'un des plus beaux belvédères des Vosges du sud, malgré son nom modeste. Ses chaumes sommitales offrent un panorama circulaire exceptionnel, et ses fermes-auberges comptent parmi les plus réputées du massif pour la cuisine marcaire traditionnelle.
Depuis la Christlesgut, au-dessus de Sondernach, le sentier grimpe à travers la forêt et les pâturages, gagnant peu à peu la ligne de crête. Il passe au Steinberg, arête parsemée de chaos granitiques évoquant des mégalithes naturels, puis rejoint le col du Kahlenwasen et sa ferme-auberge, avant la montée finale au sommet.
Là-haut, une statue de la Vierge marque le point culminant, et la vue embrasse les vallées de Munster et de Guebwiller, la plaine d'Alsace, la Forêt-Noire, le Jura et, par temps clair, la chaîne des Alpes. La crête voisine du Hilsenfirst fut âprement disputée durant la Première Guerre mondiale, et l'on croise encore des traces de cette histoire. Le retour boucle par les fermes et les sous-bois. Une randonnée généreuse, entre grands paysages et terroir vosgien.
A savoir avant de partir
- Fermes-auberges à horaires saisonniers variables : vérifier l'ouverture avant de compter dessus pour se restaurer.
- Crête sommitale exposée au vent : une couche chaude est utile même l'été.
- La crête voisine du Hilsenfirst conserve des traces de la Première Guerre mondiale : vestiges à respecter.
- Paiement souvent en espèces dans les fermes-auberges : prévoir du liquide.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Christlesgut > Steinberg : 1h15
- Steinberg > Kahlenwasen : 45 min
- Kahlenwasen > Sommet : 45 min
- Descente à la Christlesgut : 1h45
-
Steinberg
Crête parsemée de chaos granitiques évoquant des mégalithes naturels, sur la montée.
-
Ferme-auberge du Kahlenwasen
Ferme-auberge marcaire sur l'itinéraire de crête, cuisine traditionnelle (munster, tarte aux myrtilles).
-
Sommet du Petit Ballon
Statue de la Vierge et panorama sur les vallées de Munster et Guebwiller, la plaine d'Alsace et les Alpes.
Variantes et extensions
Départ du village de Sondernach
Départ plus bas au village de Sondernach (530 m) pour une version plus longue et plus sportive, environ 14 à 16 km.
Boucle par la ferme du Strohberg
Varier le retour par la ferme-auberge du Strohberg, autre marcairie du secteur, pour une halte gourmande supplémentaire.
