Carte et points d'intérêt
Départ : Parking de Goldbach-Altenbach, rue de la Forêt (alt. 679 m) - gratuit
Description du parcours
Le Grand Ballon est le toit des Vosges, à 1 424 m. Depuis le village de Goldbach-Altenbach, cette boucle forestière est l'approche la plus sauvage et la moins touristique du sommet, à l'opposé du parking du col du Grand Ballon desservi par la Route des Crêtes.
Le sentier s'élève progressivement dans la hêtraie-sapinière du versant alsacien, traversant quelques combes fraîches avant d'atteindre les chaumes sommitales par le Col du Haag. L'arrivée au sommet est saisissante : la chaume s'ouvre sur un panorama exceptionnel, l'un des plus larges de France à cette altitude. Par temps clair, le regard porte jusqu'à la Forêt-Noire à l'est, les Alpes (Mont Blanc, Oberland bernois) au sud, le Jura à l'horizon.
La redescente s'effectue par le flanc opposé avec une halte à la Ferme-Auberge du Molkenrain. Ce sommet porte le nom de ballon en référence à sa forme arrondie typique des Vosges, érodée par des millions d'années de glaciation.
A savoir avant de partir
- Le radar météo au sommet est un repère visible à des kilomètres, utile pour s'orienter dans le brouillard.
- Le Grand Ballon est une étape mythique du Tour de France cycliste. La route est fréquentée par les cyclistes le week-end.
- La ferme-auberge du Molkenrain est l'une des plus réputées des Vosges. Réserver si possible en haute saison.
- Par temps exceptionnel (anticyclone d'hiver), la vue porte jusqu'à l'Oberland bernois et le Mont Blanc.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Départ Goldbach > Col du Haag : 2h15
- Col du Haag > Sommet : 45 min
- Sommet > Ferme-Auberge du Molkenrain : 1h
- Ferme-Auberge > Retour parking : 1h
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Col du Haag
Passage entre les deux versants vosgiensns - intersection GR 532 et premières vues dégagées sur la plaine
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Sommet du Grand Ballon
Point culminant des Vosges - table d'orientation, radar météo, vue à 360° sur l'Alsace, la Forêt-Noire, le Jura et les Alpes par temps clair
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Ferme-Auberge du Molkenrain
Ferme-auberge ouverte de mai à octobre - munster fermier, baeckeoffe, palette fumée, tarte aux myrtilles fraîches
Variantes et extensions
Version courte depuis le col
Depuis le col du Grand Ballon (Route des Crêtes), montée directe au sommet. 2 km AR, 120 m D+, 45 min. Le plus court chemin vers le toit des Vosges.
Extension Markstein
Depuis le sommet, poursuivre sur la crête vers le Markstein (1 267 m). Ajoute 5 km et 200 m D+. Chaumes panoramiques et ferme-auberge.