Carte et points d'intérêt
Départ : Stationnement sur la D957, à l'entrée de la presqu'île de Bauduen (alt. 511 m) - parking en bord de route, à quelques minutes à pied du village.
Description du parcours
Le lac de Sainte-Croix, plan d'eau turquoise de 2 200 hectares à la sortie des Gorges du Verdon, est né du barrage mis en service en 1974 après une mise en eau commencée en 1973. Le projet prévoyait initialement de submerger Bauduen comme l'ancien village des Salles-sur-Verdon, entièrement englouti et reconstruit plus haut ; Bauduen fut finalement épargné, la présence d'une source vauclusienne, la Fontaine-l'Évêque, faisant craindre un phénomène de siphon qui aurait vidé le lac par le sous-sol calcaire.
Cette grande boucle fait le tour complet de la presqu'île qui s'avance dans le lac face au village. Le sentier grimpe d'abord dans la garrigue et les pins jusqu'à une intersection en Y vers 650 m d'altitude, puis franchit une barre rocheuse pierreuse qui constitue le passage le plus délicat du parcours. Il redescend ensuite vers les rives du lac, longeant une plage où beaucoup de randonneurs font une pause baignade avant de traverser le village de Bauduen par sa Grand-Rue.
La seconde moitié de la boucle reprend de l'altitude jusqu'à une citerne qui marque le point culminant du parcours, à 697 m, avant une longue descente qui referme la boucle. Tout du long, le regard alterne entre le bleu-vert profond du lac, les crêtes calcaires qui encadrent le Verdon, et le plateau de Valensole en toile de fond.
A savoir avant de partir
- Chemins pierreux par endroits, notamment à la barre rocheuse (km 7) : bâtons recommandés, prudence accrue par temps humide.
- Aucun point d'eau sur le parcours en dehors du village de Bauduen à mi-chemin : prévoir une réserve suffisante dès le départ.
- Restrictions d'accès aux massifs possibles en été en cas de risque incendie élevé (arrêtés préfectoraux du Var) : se renseigner avant de partir.
- La plage rencontrée au bord du lac est une bonne option de pause baignade, mais sans surveillance : prudence, notamment avec des enfants.
- Boucle longue (15,6 km, 5h30 à 6h) : prévoir de l'eau, de quoi grignoter et un départ suffisamment tôt.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Départ D957 > Intersection en Y : 2h
- Intersection > Barre rocheuse : 45 min
- Barre rocheuse > Plage : 1h
- Plage > Bauduen : 15 min
- Bauduen > Citerne : 1h
- Citerne > Retour au départ : 40 min
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Intersection en Y
Point haut intermédiaire dans la garrigue, où l'itinéraire bascule vers le passage de la barre rocheuse.
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Passage de la barre rocheuse
Passage le plus technique du parcours, terrain pierreux et parfois glissant. Bâtons recommandés.
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Plage et bord du lac
Petite plage au bord du lac de Sainte-Croix, halte baignade appréciée à mi-parcours par temps chaud.
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Village de Bauduen
Village médiéval reconstruit face au lac après la mise en service du barrage en 1974, ruelles pavées et escaliers caractéristiques du Verdon.
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Citerne (point culminant)
Point le plus haut de la boucle, avant la longue descente finale vers le point de départ.
Variantes et extensions
Version courte sans le passage rocheux
Se limiter à la partie basse du parcours, le long du lac et jusqu'au village de Bauduen, sans monter à la barre rocheuse ni à la citerne. Environ 9 km, 150 m D+.
Baignade au retour
Prévoir maillot de bain et serviette pour profiter d'une baignade dans le lac de Sainte-Croix à la plage rencontrée au kilomètre 9, avant de rejoindre le village.
