Gorges du Verdon , Provence-Alpes-Côte d'Azur , Boucle
Description du parcours
Le lac de Sainte-Croix, plan d'eau turquoise de 2 200 hectares à la sortie des Gorges du Verdon, est né du barrage mis en service en 1974 après une mise en eau commencée en 1973. Le projet prévoyait initialement de submerger Bauduen comme l'ancien village des Salles-sur-Verdon, entièrement englouti et reconstruit plus haut ; Bauduen fut finalement épargné, la présence d'une source vauclusienne, la Fontaine-l'Évêque, faisant craindre un phénomène de siphon qui aurait vidé le lac par le sous-sol calcaire.
Cette grande boucle fait le tour complet de la presqu'île qui s'avance dans le lac face au village. Le sentier grimpe d'abord dans la garrigue et les pins jusqu'à une intersection en Y vers 650 m d'altitude, puis franchit une barre rocheuse pierreuse qui constitue le passage le plus délicat du parcours. Il redescend ensuite vers les rives du lac, longeant une plage où beaucoup de randonneurs font une pause baignade avant de traverser le village de Bauduen par sa Grand-Rue.
La seconde moitié de la boucle reprend de l'altitude jusqu'à une citerne qui marque le point culminant du parcours, à 697 m, avant une longue descente qui referme la boucle. Tout du long, le regard alterne entre le bleu-vert profond du lac, les crêtes calcaires qui encadrent le Verdon, et le plateau de Valensole en toile de fond.
Points d'intérêt
Point haut intermédiaire dans la garrigue, où l'itinéraire bascule vers le passage de la barre rocheuse.
Passage le plus technique du parcours, terrain pierreux et parfois glissant. Bâtons recommandés.
Petite plage au bord du lac de Sainte-Croix, halte baignade appréciée à mi-parcours par temps chaud.
Village médiéval reconstruit face au lac après la mise en service du barrage en 1974, ruelles pavées et escaliers caractéristiques du Verdon.
Point le plus haut de la boucle, avant la longue descente finale vers le point de départ.
Informations pratiques
À savoir avant de partir
Équipement recommandé
Variantes et extensions
Se limiter à la partie basse du parcours, le long du lac et jusqu'au village de Bauduen, sans monter à la barre rocheuse ni à la citerne. Environ 9 km, 150 m D+.
Prévoir maillot de bain et serviette pour profiter d'une baignade dans le lac de Sainte-Croix à la plage rencontrée au kilomètre 9, avant de rejoindre le village.