Carte et points d'intérêt
Départ : Parking du barrage de Bimont (Saint-Marc-Jaumegarde)
Description du parcours
Au pied nord-ouest de la Sainte-Victoire, deux barrages racontent l'histoire de l'eau à Aix-en-Provence. Cette boucle facile les relie dans un décor de pinèdes et de garrigue, avec la montagne de Cézanne toujours en toile de fond et une belle nappe d'eau turquoise au coeur du parcours.
Du parking, on découvre d'abord le barrage de Bimont, imposante voûte de béton de 87,5 m de haut mise en service en 1952 sur le torrent de la Cause. Sa retenue, d'un bleu profond, tend un miroir vers la Croix de Provence. Le sentier descend ensuite vers le barrage Zola, plus discret et bien plus ancien, ouvrage de maçonnerie construit entre 1850 et 1854.
Ce barrage Zola porte le nom de son concepteur, François Zola, ingénieur et père de l'écrivain Émile Zola : il fut en son temps une prouesse technique pour alimenter Aix en eau. La boucle chemine dans un vallon frais, entre les deux ouvrages, avant de remonter au point de départ. Une sortie idéale en famille, mêlant nature, patrimoine et grands paysages.
A savoir avant de partir
- Massif de Sainte-Victoire fermé les jours à risque incendie élevé du 1er juin au 30 septembre : vérifier la couleur du jour avant de partir.
- Baignade interdite dans les retenues.
- Boucle familiale à faible dénivelé, idéale pour une première randonnée avec des enfants.
- Le parking de Bimont est le point de départ de nombreux itinéraires : arriver tôt le week-end.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking > barrage de Bimont : 10 min
- Bimont > barrage Zola : 1h
- Zola > vallon de retour : 1h
- Retour au parking : 40 min
-
Barrage de Bimont
Barrage-voûte de 87,5 m de haut sur la Cause, mis en service en 1952, retenue turquoise face à Sainte-Victoire.
-
Retenue de Bimont
Plan d'eau aux reflets turquoise, belvédère sur la montagne et la Croix de Provence.
-
Barrage Zola
Barrage-poids de maçonnerie construit de 1850 à 1854 par François Zola, père de l'écrivain Émile Zola.
Variantes et extensions
Boucle courte du barrage de Bimont
Version raccourcie autour de la seule retenue de Bimont, environ 6 km, encore plus accessible aux jeunes enfants.
Extension vers les gorges des Infernets
Prolonger vers les gorges des Infernets et le vallon de la Cause en direction du Tholonet pour une boucle plus longue et sauvage.
