Les Barrages de Bimont et Zola

Montagne Sainte-Victoire , Provence-Alpes-Côte d'Azur , Boucle

8,5 km Distance

+260 m Dénivelé +

−260 m Dénivelé −

2h30 – 3h Durée

500 m Alt. max.

Facile Difficulté

Profil altimétrique

Départ : 420 m Sommet : 500 m D+ : +260 m D− : −260 m

Localisation

Départ : Parking du barrage de Bimont (Saint-Marc-Jaumegarde)

Description du parcours

Au pied nord-ouest de la Sainte-Victoire, deux barrages racontent l'histoire de l'eau à Aix-en-Provence. Cette boucle facile les relie dans un décor de pinèdes et de garrigue, avec la montagne de Cézanne toujours en toile de fond et une belle nappe d'eau turquoise au coeur du parcours.

Du parking, on découvre d'abord le barrage de Bimont, imposante voûte de béton de 87,5 m de haut mise en service en 1952 sur le torrent de la Cause. Sa retenue, d'un bleu profond, tend un miroir vers la Croix de Provence. Le sentier descend ensuite vers le barrage Zola, plus discret et bien plus ancien, ouvrage de maçonnerie construit entre 1850 et 1854.

Ce barrage Zola porte le nom de son concepteur, François Zola, ingénieur et père de l'écrivain Émile Zola : il fut en son temps une prouesse technique pour alimenter Aix en eau. La boucle chemine dans un vallon frais, entre les deux ouvrages, avant de remonter au point de départ. Une sortie idéale en famille, mêlant nature, patrimoine et grands paysages.

Points d'intérêt

Parking > barrage de Bimont : 10 min
Bimont > barrage Zola : 1h
Zola > vallon de retour : 1h
Retour au parking : 40 min

1
Barrage de Bimont 480 m, 0,5 km
Barrage-voûte de 87,5 m de haut sur la Cause, mis en service en 1952, retenue turquoise face à Sainte-Victoire.
2
Retenue de Bimont 470 m, 2,0 km
Plan d'eau aux reflets turquoise, belvédère sur la montagne et la Croix de Provence.
3
Barrage Zola 430 m, 4,5 km
Barrage-poids de maçonnerie construit de 1850 à 1854 par François Zola, père de l'écrivain Émile Zola.

Informations pratiques

Accès au départ Depuis Aix-en-Provence, direction Vauvenargues par la D10 sur environ 5 km, puis à droite (panneau barrage de Bimont) jusqu'au parking.

Saison idéale Septembre à mai. Restrictions estivales possibles (risque incendie).

Balisage Balisage jaune (vers Zola) et vert (version courte), carte IGN Top 25 3244 ET

Eau potable Aucun point d'eau potable sur le circuit, Prévoir de l'eau, surtout en saison chaude

Météo / conseils Boucle familiale à faible dénivelé, agréable hors des grosses chaleurs. Vérifier l'accès au massif l'été avant de partir.

À savoir avant de partir

Massif de Sainte-Victoire fermé les jours à risque incendie élevé du 1er juin au 30 septembre : vérifier la couleur du jour avant de partir.
Baignade interdite dans les retenues.
Boucle familiale à faible dénivelé, idéale pour une première randonnée avec des enfants.
Le parking de Bimont est le point de départ de nombreux itinéraires : arriver tôt le week-end.

Équipement recommandé

🥾 Chaussures de randonnée Sacs

Variantes et extensions

Boucle courte du barrage de Bimont

Version raccourcie autour de la seule retenue de Bimont, environ 6 km, encore plus accessible aux jeunes enfants.

Extension vers les gorges des Infernets

Prolonger vers les gorges des Infernets et le vallon de la Cause en direction du Tholonet pour une boucle plus longue et sauvage.