Carte et points d'intérêt
Départ : Parking payant des cascades du Hérisson, au bout de la D326, à Ménétrux-en-Joux (524 m). Le ticket de parking donne accès gratuitement à l'espace muséographique de la Maison des Cascades.
Description du parcours
Le Hérisson descend du plateau des lacs vers la vallée de l'Ain par une série de cascades, dans une reculée boisée. Le sentier du Département remonte les sept principales depuis la Maison des Cascades, de l'Éventail (65 m) au Saut Girard (35 m), et redescend par le même chemin. La montée se concentre au début, entre l'Éventail et le Grand Saut ; au-dessus, le sentier monte doucement le long de la rivière.
Du parking, suivez le sentier vers la Maison des Cascades. Au poteau « Maison des Cascades », le sentier passe devant le musée et arrive au pied de la cascade de l'Éventail (1 km). Continuez la montée jusqu'au poteau « Passerelle Sarazine », puis jusqu'au Grand Saut (60 m, 1,4 km) : arrêtez-vous au point de vue sur la vallée du Hérisson avant de reprendre la montée par une passerelle et des escaliers.
Vous longez ensuite le Gour Bleu, une vasque aux eaux limpides (1,6 km), puis la cascade du Château Garnier : au poteau du même nom, continuez tout droit. Passé le Saut de la Forge, au poteau « Moulin Jeunet » (2,7 km), près des ruines du moulin, prenez à droite et continuez 800 m jusqu'au poteau « Chaux Louvière », puis jusqu'au Saut Girard (3,5 km), avec ses ruines d'anciens moulins et forges.
Faites demi-tour et redescendez par le même chemin jusqu'à la Maison des Cascades. La reculée du Hérisson est un site classé depuis 2002.
A savoir avant de partir
- Le sentier est glissant par endroits, avec des passerelles et des escaliers entre l'Éventail et le Grand Saut : de bonnes chaussures sont nécessaires, et les enfants se tiennent près de vous au bord de l'eau.
- Avec de jeunes enfants, le parcours familial au départ d'Ilay ne fait que 2,6 km et 81 m de montée, pour trois des sept cascades (voir les variantes).
- Chiens tenus en laisse. Le site est classé : restez sur le sentier, ne construisez pas de cairns, ne cueillez pas de fleurs.
- Parking payant au départ ; le ticket ouvre l'espace muséographique de la Maison des Cascades.
- Urgences : 112, 15 (Samu) ou 18 (pompiers).
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking > cascade de l'Éventail : 25 min
- Éventail > Grand Saut, par la passerelle Sarazine : 15 min
- Grand Saut > Moulin Jeunet, par le Gour Bleu et le Château Garnier : 25 min
- Moulin Jeunet > Saut Girard, par Chaux Louvière : 15 min
- Descente par le même chemin : 1h10
- Le Département compte 3 h aller-retour ; les temps par tronçon sont calculés sur la trace, sans les pauses.
-
Parking de la Maison des Cascades
Parking payant. Sentier vers la Maison des Cascades, puis le sentier des cascades.
-
Cascade de l'Éventail
65 m de haut. La montée continue vers la passerelle Sarazine.
-
Grand Saut
60 m de haut. Point de vue sur la vallée, puis passerelle et escaliers.
-
Gour Bleu
Vasque aux eaux limpides.
-
Château Garnier
Cascade et poteau du même nom : continuer tout droit.
-
Moulin Jeunet
Ruines du moulin. Prendre à droite, 800 m jusqu'à Chaux Louvière.
-
Saut Girard
35 m de haut, ruines d'anciens moulins et forges. Demi-tour.
Variantes et extensions
Parcours familial depuis Ilay
Boucle du Département au départ du parking Saut Girard - Lac d'Ilay : 2,6 km, 81 m de montée, 1 h, pour trois des sept cascades, entre le Saut Girard et le Moulin Jeunet, et retour par le hameau de La Fromagerie, le long de la route des Cascades sur un chemin sécurisé.
Le tour des cascades
Le Département propose aussi une boucle de 11,5 km et 425 m de montée au départ du même parking de la Maison des Cascades, « Le Tour des cascades du Hérisson ».
