Carte et points d'intérêt
Départ : Parking du hameau des Essarts (alt. 901 m) - commune de Saint-Pierre-de-Chartreuse. Parking gratuit dans le virage en épingle avant les bâtiments du hameau, environ 25 places, au pied du télésiège des Essarts. Cette fiche présente l'accès classique depuis Les Essarts (Saint-Pierre-de-Chartreuse) qui est la voie historique du sommet. Le départ depuis Le Sappey-en-Chartreuse (4 km au sud à vol d'oiseau) nécessite une longue traversée par le Col du Cucheron, peu pratique pour une rando à la journée.
Description du parcours
La Scia (1 791 m) est le belvédère emblématique du sud de la Chartreuse, populairement appelée la "montagne des Grenoblois". Le sommet est en réalité double : la Croix de la Scia (1 791 m) au nord, point culminant officiel, et le Bec de la Scia (1 783 m) à l\'extrémité sud de la crête, reconnaissable à sa pointe rocheuse caractéristique. Une table d\'orientation installée au Bec permet d\'identifier tous les sommets visibles depuis cette ligne de partage entre le bassin grenoblois et l\'intérieur du massif.
La Scia n\'est pas un sommet sauvage : c\'est aussi le cœur du domaine skiable de Saint-Pierre-de-Chartreuse, deuxième station de ski alpin du massif après Le Sappey-Saint-Hugues. Le parcours emprunté en été suit donc une partie des pistes hivernales, ce qui rend le sentier large et facile à suivre, mais avec parfois un aspect un peu industriel (pylônes, téléskis désaffectés en été). Le panorama compense largement cet inconvénient.
Le départ depuis Les Essarts (901 m), hameau de Saint-Pierre-de-Chartreuse au pied du télésiège, est la voie normale et historique. Le sentier part du parking, passe sous le télésiège des Essarts puis remonte la combe ombragée jusqu\'à la Chapelle du Rosaire (1 070 m), petit édifice rural au charme certain, point de pause habituel. Au-dessus, le sentier prend de la pente et traverse les Rochers du Mollard (1 350 m), barre calcaire impressionnante qui se contourne par des lacets en forêt.
La partie supérieure de l\'ascension se déroule dans la forêt de Malissard, vaste hêtraie-sapinière où les chamois sont parfois visibles aux premières heures. Le sentier sort de la forêt vers 1 600 m sur les pistes ouvertes de la station, traverse l\'arrivée du télésiège de la Combe de l\'Ours et s\'élève sur la crête sommitale.
Le sommet est en réalité une crête de 400 mètres de long entre Bec et Croix. Le Bec de la Scia (1 783 m) est atteint en premier en venant des Essarts : pointe rocheuse étroite avec table d\'orientation très bien faite, panorama plongeant sur Saint-Pierre-de-Chartreuse en contrebas, sur le couvent de la Grande-Chartreuse niché dans sa forêt, sur le Charmant Som et le Grand Som au nord. Quelques minutes de marche le long de la crête mènent à la Croix de la Scia (1 791 m), point culminant officiel, marqué par une grande croix métallique. De là, le panorama bascule côté Grésivaudan : Grenoble apparaît directement 1 700 m en contrebas avec son confluent Drac-Isère, le campus universitaire et l\'aéroport reconnaissables, la chaîne de Belledonne à l\'est, le Vercors et le Taillefer au sud, le Mont Blanc à 100 km par temps clair.
La Scia est aussi un site de parapente très fréquenté : par jour favorable, on peut compter une dizaine de décollages depuis les pentes sud, spectacle quasi permanent les week-ends d\'été.
A savoir avant de partir
- La Scia est le deuxième domaine skiable alpin du massif de la Chartreuse après Le Sappey-Saint-Hugues. En été, plusieurs portions du sentier traversent les pistes de ski (sentier large et bien tracé). Aspect parfois "industriel" avec pylônes mais ce n'est qu'un mauvais moment à passer.
- Le Bec de la Scia possède l'une des meilleures tables d'orientation des Préalpes : tous les sommets visibles sont nommés avec leur altitude et leur distance. Vraiment instructif pour qui veut apprendre à reconnaître les sommets.
- La Scia est un site de parapente très fréquenté : décollages sur les pentes sud, atterrissage à Saint-Pierre-de-Chartreuse. Spectacle quasi permanent les week-ends d'été. Garder son chien en laisse, les voiles peuvent surprendre les animaux.
- Brouillard d'inversion fréquent dans le Grésivaudan en automne et en hiver (notamment décembre-janvier) : la randonnée permet d'émerger au-dessus des nuages dès 1 400 m, phénomène spectaculaire et photogénique de mer de nuages.
- La Croix de la Scia (1 791 m) et le Bec de la Scia (1 783 m) sont deux sommets distincts mais reliés par une crête de 400 m. Toujours préciser de quel sommet on parle.
- En hiver, plusieurs itinéraires raquette balisés existent depuis Les Essarts ou depuis le foyer de fond du Cucheron. Pratique alpine plus engagée hors pistes (avalanches possibles dans la combe nord). Le ski alpin est ouvert de mi-décembre à fin mars selon enneigement.
- Saint-Pierre-de-Chartreuse est le village central du massif avec restaurants, commerces, syndicat d'initiative ouvert toute l'année. Bonne base pour des week-ends en Chartreuse.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Les Essarts > Chapelle du Rosaire : 45 min
- Chapelle > Rochers du Mollard : 50 min
- Mollard > Forêt de Malissard : 35 min
- Malissard > Sortie de forêt : 35 min
- Station > Bec de la Scia : 35 min
- Bec > Croix : 5 min
- Descente Croix > Les Essarts : 2h
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Parking et télésiège des Essarts
Parking au pied du télésiège des Essarts. Poteau directionnel "Bec de la Scia - 1h30" qui passe sous la ligne du télésiège puis s'engage dans la forêt.
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Chapelle du Rosaire
Petite chapelle rurale au charme certain, point de pause habituel à 170 m au-dessus du départ. Banc en bois, fontaine en eau intermittente en été. Bonne pause d'échauffement avant la partie la plus pentue.
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Rochers du Mollard
Barre calcaire qui se contourne par des lacets en hêtraie. Première trouée visuelle vers les Rochers de Chamechine et le Charmant Som. Quelques passages plus pentus qui demandent une bonne attention en descente.
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Forêt de Malissard
Vaste hêtraie-sapinière qui couvre tout le flanc nord du sommet. Chamois parfois visibles aux premières heures du matin. Ambiance fraîche et ombragée même par grosse chaleur.
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Sortie de forêt et station
Sortie sur les pistes ouvertes du domaine skiable. Vue d'ensemble sur la combe sud et premiers panoramas étendus. Buvette de la station ouverte certains week-ends d'été (à confirmer auprès de la mairie de Saint-Pierre).
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Bec de la Scia
Pointe rocheuse étroite à l'extrémité sud de la crête sommitale, table d'orientation détaillée. Panorama sur Saint-Pierre-de-Chartreuse, couvent de la Grande-Chartreuse, Charmant Som, Grand Som. Vue plongeante côté ouest.
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Croix de la Scia
Point culminant officiel, grande croix métallique. Panorama bascule côté Grésivaudan : Grenoble 1 700 m en contrebas, confluent Drac-Isère, Belledonne, Vercors, Taillefer, Mont Blanc par temps clair. Site de décollage de parapente sur les pentes sud.
Variantes et extensions
Chapelle du Rosaire uniquement
Demi-tour à la Chapelle du Rosaire (1 070 m) sans monter plus haut. 1,6 km AR, 170 m D+, 1h. Promenade très accessible pour les jeunes enfants ou les marcheurs occasionnels.
Aller-retour au Bec de la Scia uniquement
Demi-tour au Bec de la Scia (1 783 m) sans pousser à la Croix. 8,6 km AR, 882 m D+, 4h30. La table d'orientation du Bec offre déjà l'essentiel du panorama. Économise 30 minutes et 100 m de marche sur la crête.
Boucle par les Rochers du Mollard
Boucle alternative passant par les Rochers du Mollard à la montée et la forêt de Malissard à la descente. 10 km en boucle, 950 m D+, 5h30. Plus complet paysagèrement, ambiance variée entre falaise et forêt.
Traversée vers Chamechaude (experts)
Depuis la Croix, traversée en crête vers la Chamechaude (2 082 m) par le GR 9 et le Col de Porte. 12 km point à point, 700 m D+ supplémentaires, 7h. Terrain technique sur l'arête finale de Chamechaude (passages câblés), second véhicule au Col de Porte indispensable. Niveau expert.