Carte et points d'intérêt
Départ : Parking du Col de la Schlucht (D417), entre Munster et Gérardmer (alt. 1 139 m) - grand parking, restaurant et point d'information sur la réserve naturelle.
Description du parcours
La Réserve Naturelle Nationale du Frankenthal-Missheimle protège l'un des cirques glaciaires les mieux préservés des Vosges, entre le Hohneck et le Petit Ballon. Cette boucle depuis le Col de la Schlucht en fait le tour complet, descendant au coeur du cirque avant de remonter par le vallon voisin du Schiessrothried : une randonnée exigeante, mais l'une des plus riches du massif sur le plan naturaliste.
Depuis le col, le sentier rejoint en 20 minutes le Refuge des Trois Fours, chalet-refuge du Club Alpin Français posé sur la Route des Crêtes, puis franchit le Col de Falimont avant de plonger dans la réserve par un sentier récemment aménagé en lacets serrés. La ferme-auberge du Frankenthal, nichée au creux du cirque, marque la moitié basse du parcours : c'est l'un des rares points de ravitaillement en cours de route.
La suite remonte vers le Col du Schaeferthal puis redescend en forêt jusqu'au Lac de Schiessrothried, petit lac glaciaire aux eaux sombres cerné par les Spitzekoepfe. La montée finale vers le Col du Wormspel est le passage le plus rude de la boucle : 350 m de dénivelé sur 2 km à peine, aménagé de marches et de mains courantes qui n'est pas sans rappeler le Sentier des Roches voisin. Le couloir du Wormspel abrite une flore remarquable, dont le lys martagon, et reste un terrain de prédilection pour les chamois. Le retour longe la Route des Crêtes jusqu'au Col de la Schlucht.
A savoir avant de partir
- Chaussures imperméables indispensables : la réserve compte de nombreux passages boueux sur terrain granitique gorgé d'eau, même en été.
- La montée finale vers le Col du Wormspel (350 m de dénivelé en 2 km, passages aménagés) est le point technique de la course : à éviter par temps de pluie ou de gel.
- Baignade interdite au Lac de Schiessrothried en raison de proliférations récurrentes de cyanobactéries.
- Rester impérativement sur les sentiers balisés dans la réserve naturelle : hors-piste, cueillette et chiens (même en laisse) y sont interdits.
- Respecter les lacets du sentier récemment aménagé vers le Frankenthal : les couper accélère l'érosion déjà marquée sur ce terrain granitique en pente.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Schlucht > Trois Fours : 20 min
- Trois Fours > Ferme-auberge du Frankenthal : 1h15
- Frankenthal > Lac de Schiessrothried : 1h30
- Lac > Col du Wormspel : 1h
- Wormspel > retour au Col de la Schlucht : 45 min
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Refuge des Trois Fours
Chalet-refuge du Club Alpin Français sur la Route des Crêtes, à 20 minutes du Col de la Schlucht. Dernier point de convivialité avant la descente dans la réserve.
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Ferme-auberge du Frankenthal
Ferme-auberge nichée au creux du cirque glaciaire, au coeur de la réserve naturelle. Restauration typique vosgienne en saison, seul point de ravitaillement du parcours.
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Lac de Schiessrothried
Petit lac glaciaire (5,6 ha) aux eaux sombres, cerné par les Spitzekoepfe. Baignade interdite (proliférations de cyanobactéries).
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Col du Wormspel
Col au sommet d'une montée technique aménagée de marches et mains courantes. Couloir riche en faune et flore : lys martagon, chamois réguliers sur les vires environnantes.
Variantes et extensions
Découverte courte du Frankenthal
Aller-retour au Col de Falimont et à la ferme-auberge du Frankenthal sans boucler par le Schiessrothried. Environ 9,6 km, 380 m D+, 3h.
Ascension du Hohneck en prolongement
Depuis le Col du Wormspel, courte extension possible vers le sommet du Hohneck (1 364 m) pour les randonneurs qui veulent cumuler les deux sommets. Ajoute environ 300 m de dénivelé et 1h30.
