Carte et points d'intérêt
Départ : Hameau du Lavancher
Description du parcours
Le Chapeau est le balcon idéal pour admirer la Mer de Glace et les Drus sans prendre le train du Montenvers. Depuis le hameau du Lavancher, le sentier file d'abord dans un beau mélézin, en pente régulière, et passe au pied du torrent du Chapeau et de sa cascade.
La difficulté tient à un court passage baptisé le mauvais pas, équipé de câbles et d'une échelle inclinée, qui demande un peu d'attention et un minimum d'aisance sur terrain raide. C'est ce qui classe l'itinéraire en intermédiaire et le déconseille avec de jeunes enfants, même s'il reste court et sécurisé.
L'arrivée à la buvette du Chapeau récompense l'effort, avec une terrasse face au front de la Mer de Glace, au Dru et au Grand Charmoz. C'est un poste d'observation privilégié sur le glacier et son recul, idéal pour une pause avant de redescendre par le même chemin.
A savoir avant de partir
- Le mauvais pas, équipé de câbles et d'une échelle, demande de ne pas être sujet au vertige.
- À l'automne, les mélèzes dorés rendent l'itinéraire particulièrement photogénique.
- Aller-retour : possibilité de demi-tour à la buvette si le passage équipé inquiète.
- La Mer de Glace recule fortement, le belvédère permet d'en mesurer l'évolution.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Départ > cascade du Chapeau : 1h
- Cascade > buvette du Chapeau : 30 min
- Buvette > belvédère Mer de Glace : 10 min
- Retour par le même itinéraire : 1h
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Cascade du torrent du Chapeau
Le sentier passe près de la cascade du torrent du Chapeau, fraîcheur garantie avant la montée finale.
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Buvette du Chapeau et belvédère
Petit chalet buvette d'altitude ouvert l'été, terrasse panoramique sur le front de la Mer de Glace, le Dru et les aiguilles de Chamonix.
Variantes et extensions
Boucle par la Tête des Prapators
Pour les marcheurs aguerris, prolonger en boucle par la Tête des Prapators (1 844 m) par un sentier raide et escarpé avec câbles, plus long et plus engagé.