Pyrénées · Occitanie / Nouvelle-Aquitaine · Aller-retour
Description du parcours
Le Pic d'Arbizon (2 831 m) est l'un des plus beaux belvédères panoramiques des Pyrénées centrales et l'un des sommets de plus de 2 800 m les plus accessibles depuis un parking d'altitude. Le Lac de l'Oule (1 820 m), retenue artificielle EDF du massif de Néouvielle, offre en effet un départ déjà à haute altitude qui ramène le dénivelé total à environ 1 010 m sur le sommet, contre 1 600 m si l'on partait du fond de vallée à Saint-Lary.
Le Lac de l'Oule lui-même est un site magnifique : 37 hectares de surface dans un cirque granitique, vestige glaciaire transformé en réservoir hydroélectrique dans les années 1920-1930 par la Compagnie d\'Électrochimie d\'Ugine. Le barrage en pierre, construit en 1920-1925, alimente la centrale hydroélectrique de Pragnères via une conduite forcée souterraine. Le tour du lac (4 km, 30 min D+) est une promenade familiale très accessible avant ou après la randonnée du Pic d\'Arbizon.
L'itinéraire part du parking du barrage (1 820 m). Le sentier contourne d'abord le lac par la rive droite (est) sur 1,5 km, dans une forêt clairsemée de pins à crochets et de mélèzes typique du massif de Néouvielle. Au bout du lac, on bifurque à droite vers l\'est, sur le sentier de la Hourquette d\'Aubert balisé du Parc national des Pyrénées. La montée devient soutenue : 600 m de D+ sur 3 km, sentier régulier mais sans répit, dans une succession de prairies à eriophorum (linaigrettes) et d\'éboulis stabilisés.
La Hourquette d\'Aubert (2 498 m) est le col qui marque le pied du sommet, à environ 4 km du départ et 700 m au-dessus. C\'est ici qu'on rejoint le sentier de crête vers l\'Arbizon. Les marmottes sont nombreuses sur les versants, les isards (chamois pyrénéens) fréquents en début et fin de journée sur les vires rocheuses au sud-est.
La dernière section vers le sommet emprunte la crête nord-est sur 1 km, sur un terrain de rochers et d\'éboulis sans difficulté technique majeure mais exposé au vent et au vide (versant nord plongeant sur le bassin de Néouvielle). Quelques cairns guident dans les dernières dizaines de mètres rocheux où les mains sont parfois utiles. Le sommet est marqué par un cairn et une vue panoramique exceptionnelle.
Depuis le sommet à 2 831 m : massif de Néouvielle plein nord-ouest (Pic Long 3 192 m, Pic de Néouvielle 3 091 m, Lac de Cap de Long, Lac d\'Aumar), Pic du Midi de Bigorre (2 877 m) à l\'horizon nord, vallée d\'Aure et Saint-Lary plein nord, massif du Posets-Maladeta (Pico Posets 3 369 m) côté espagnol au sud, Vignemale (3 298 m) à l\'ouest, Aneto (3 404 m, point culminant des Pyrénées) en Espagne au sud-est. C'est l\'un des panoramas pyrénéens les plus complets accessibles sans alpinisme.
La descente s\'effectue par le même itinéraire (aller-retour, pas une boucle, le terrain alentour ne permettant pas de descente alternative sans difficulté). Bâtons obligatoires pour soulager les genoux sur les 1 010 m de D-. Compter 3h30 sans précipitation pour le retour au barrage. La table de l\'auberge du Refuge de l\'Oule est l\'endroit parfait pour clore la journée avec une bière fraîche face au lac.
Points d'intérêt
Barrage hydroélectrique construit en 1920-1925, hauteur 23 m, longueur 220 m. Lac de 37 hectares dans un cirque granitique de Néouvielle. Refuge de l'Oule (FFCAM, 28 places) sur la rive ouest, ouvert de juin à septembre.
Sentier large et plat le long de la rive est du lac, dans une forêt clairsemée de pins à crochets et de mélèzes typique du massif de Néouvielle. Vues sur le lac et les versants nord du Pic d'Arbizon.
Carrefour balisé du Parc national, le sentier quitte le tour du lac à droite et s'engage dans le vallon montant vers la Hourquette d'Aubert. Poteau directionnel en bois.
Replat herbeux à mi-pente, couvert de linaigrettes (eriophorum, plante caractéristique des zones humides d'altitude). Première vue dégagée sur le bassin de Néouvielle. Marmottes très fréquentes.
Col à 2 498 m à la base du Pic d'Arbizon, jonction avec le sentier de crête. Vue plongeante sur le bassin de Néouvielle (Lac d'Aubert, Lac d'Aumar) au sud-ouest. Cairns du Parc national.
Sentier de crête sur rochers et éboulis, exposé au vent et au vide (versant nord). Quelques sections où les mains sont utiles sur rochers. Cairns réguliers, attention par brouillard.
Sommet à 2 831 m marqué par un cairn. Panorama exceptionnel à 360° : Néouvielle (Pic Long 3 192 m), Pic du Midi de Bigorre (2 877 m), Posets-Maladeta côté espagnol (Pico Posets 3 369 m), Aneto (3 404 m, point culminant des Pyrénées), Vignemale (3 298 m).
Informations pratiques
À savoir avant de partir
Équipement recommandé
Variantes et extensions
Pour les randonneurs qui ne veulent pas s'engager sur la crête sommitale exposée, demi-tour à la Hourquette d'Aubert (2 498 m). 8 km AR, 680 m D+, 4h. Vue déjà très belle sur le bassin de Néouvielle et les sommets voisins. Recommandé si météo incertaine ou en condition modérée.
Pour une découverte de Néouvielle sans monter au Pic d'Arbizon, tour des lacs : Oule → Lac d'Estibère (2 110 m) → retour Oule. 8 km boucle, 380 m D+, 3h30. Niveau facile-intermédiaire, paysages magnifiques de la Réserve de Néouvielle, marmottes garanties.
Pour les amateurs de lever de soleil au sommet : montée au Refuge de l'Oule l'après-midi (5 min depuis le parking), dîner et nuit au refuge (50 € demi-pension), départ à 4h pour le sommet, arrivée vers 6h30 pour le lever de soleil. Spectacle saisissant sur les Néouvielle dans la lumière rose de l'aube. Réservation refuge indispensable via cabane.refuges.info.