Chartreuse · Auvergne-Rhône-Alpes · Boucle
Description du parcours
L\'Aulp du Seuil (1 926 m) est l\'un des plus beaux secteurs sauvages de la Chartreuse, niché au cœur de la Réserve naturelle nationale des Hauts de Chartreuse (4 450 ha, créée en 1997). C\'est un vaste plateau calcaire perché, encadré de falaises grises, accessible uniquement par des pas étroits creusés dans la roche : le Pas de Ragris à l\'est, le Pas du Loup à l\'ouest, le Passage de l\'Aulp à l\'extrémité nord. L\'ambiance y est unique dans le massif : silence total, troupeaux d\'estive, chamois et bouquetins sur les vires, marmottes peu farouches au milieu des lapiaz.
La montée depuis le Col de Marcieu emprunte la voie historique du Pas de Ragris. Le sentier part du parking de la petite station de ski, traverse les pistes en lacets dans la forêt de hêtres et de sapins, puis débouche sur la combe du Bachais où la pente se redresse. La montée au Pas de Ragris (1 800 m) se fait dans un couloir étroit, parfois équipé d\'une corde fixe sur les passages les plus délicats. C\'est à ce moment qu\'on bascule dans la Réserve naturelle : ambiance immédiatement plus sauvage, panneau d\'information, premier panorama plongeant sur le Grésivaudan.
Au-dessus du Pas de Ragris, le plateau sommital de l\'Aulp du Seuil se déploie sur près d\'un kilomètre carré. C\'est une dalle calcaire ondulée parsemée de lapiaz, de petits gouffres karstiques et de quelques bosquets de pins à crochets. Trois variantes balisées permettent de gagner la croix sommitale (1 926 m) : la bleue plus directe et plus aérienne, la rouge la plus belle et la plus sûre par le cirque sud, la verte plus discrète et plus engagée. La croix domine un dôme arrondi avec vue à 360° : le Grésivaudan et Belledonne à l\'est, la Chartreuse intérieure à l\'ouest (Grand Som, Charmant Som, Chamechaude), les Préalpes savoyardes au nord. Le couvent de la Grande-Chartreuse est invisible (caché par le Grand Som), mais le Mont Blanc apparaît par ciel pur à 80 km.
La boucle se termine par la descente sur le Pas du Loup ou directement par la même voie selon les conditions. Le sentier rejoint le sentier des balcons qui traverse la combe forestière et ramène au Col de Marcieu par les pistes de ski en lisière sud. Compter une journée bien remplie : malgré une distance modeste, le terrain calcaire et les variantes engagées allongent les temps de progression.
Points d'intérêt
Station de ski du Col de Marcieu, panneau d'information de la Réserve naturelle. Poteau "Pas de Ragris - Aulp du Seuil" à l'est du parking, qui traverse les pistes de ski en lisière forestière.
Combe forestière ombragée à mi-pente, banc et table de pique-nique. Brouillard possible en cas de couvert. Dernière section ombragée avant la traversée de la lisière supérieure.
Sortie de forêt sur les éboulis sous la falaise. Premier panorama sur la plaine du Grésivaudan. Une corde fixe sécurise un pas vertical de 4 m dans une fissure calcaire avant l'entrée du couloir final.
Brèche étroite et col d'entrée dans la Réserve naturelle nationale des Hauts de Chartreuse. Panneau réglementaire. Bascule visuelle vers le plateau sommital. Chamois fréquents dans les vires environnantes.
Sommet plat sur dalle calcaire, croix de bois. Panorama à 360° : Grésivaudan et Belledonne à l'est, Grand Som et Charmant Som à l'ouest, Préalpes savoyardes au nord, Mont Blanc à 80 km par temps clair.
Passage de descente plus engagé sur le versant sud-ouest, à éviter par roche humide. Permet de varier l'itinéraire et de prolonger l'observation des falaises. Suivre les cairns avec attention, la trace n'est pas évidente sur le terrain calcaire.
Informations pratiques
À savoir avant de partir
Équipement recommandé
Variantes et extensions
Demi-tour à la croix sommitale et descente par le même itinéraire. 9,5 km AR, 870 m D+, 5h. Option plus sûre par mauvais temps ou en cas de doute sur les variantes du plateau sommital.
Sur le plateau sommital, choisir la variante rouge qui passe par le cirque sud avant la croix. C'est la voie la plus belle et la plus protégée, avec quelques cordes fixes sur les passages exposés. Recommandé pour la première visite.
Variante secrète par un goulet plus étroit, plus exposé au vide. Réservée aux randonneurs expérimentés et habitués aux mains courantes. Évite la foule de la variante rouge en haute saison.
Boucle complète passant par le Pas de l'Aulp à l'extrémité nord du plateau, avec descente sur le Bec Charvet et retour par la route forestière. 13 km, 1 050 m D+, 7h. Niveau expert, journée complète, magnifique en automne pour les couleurs.