Quatre Lacs de Balaour et source de la Vésubie au pied du Gélas depuis la Madone de Fenestre
Quatre Lacs de Balaour au pied du Gélas 3 143 m depuis Madone de Fenestre : 9 km, 850 m D+, expert. Lac Blanc 2 665 m source officielle Vésubie, bouquetins.
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Quatre Lacs de Balaour et source de la Vésubie au pied du Gélas depuis la Madone de Fenestre, Mercantour, randonnée, expert

Départ : Parking du Sanctuaire de la Madone de Fenestre (alt. 1 903 m) - commune de Saint-Martin-Vésubie. Parking gratuit, environ 50 places, saturé en juillet-août (arriver avant 8h pour un itinéraire engagé comme celui-ci). Refuge CAF (Patrick Miraillet, gardien) ouvert du 1er juin au 30 septembre, sanctuaire marial du XIIe siècle visible juste avant le départ.
Depuis Nice : A8 sortie Cagnes, puis RD2204 vers Saint-Martin-Vésubie via col de Turini (60 km, 1h30). À Saint-Martin-Vésubie, suivre la signalisation Madone de Fenestre sur 13 km de petite route en lacets (D94). ATTENTION : la D94 a été endommagée par la tempête Alex (2-3 octobre 2020). Vérifier état d'ouverture auprès de la mairie (04 93 03 21 28) avant de partir. Total : 1h45 depuis Nice. Itinéraire engagé, mieux vaut passer la nuit au refuge la veille.
Départ

Sanctuaire de la Madone de Fenestre
Sanctuaire marial XIIe siècle au pied de la \"Fenestre\" (trouée naturelle dans la falaise). Refuge CAF, statue cèdre polychrome XIVe siècle de la Vierge à l'Enfant. Point de départ. Visite intérieure recommandée avant le départ. (0,1 km depuis le départ, 1 903 m)
Point d'intérêt

Vallon de Balaour (mélèzes et pelouses)
Section forestière de derniers mélèzes laissant place aux pelouses alpines. Marmottes très présentes. Vue qui s'élargit vers le Gélas au sud-est. (1,8 km depuis le départ, 2 150 m)
Point d'intérêt

Lac Balaour
Premier lac du circuit, le plus accessible. Eaux claires dans un cadre de roches polies par les glaciers du Würm. Pelouses environnantes. Baignade techniquement possible (eau à 10 °C). Bonne pause après les 440 m d'ascension. (3,0 km depuis le départ, 2 342 m)
Point d'intérêt

Lac Cabret
Petit lac discret dans un repli rocheux au-dessus du Balaour. Atmosphère de solitude, rares visiteurs. Quelques bouquetins parfois visibles sur les vires à l'est. (4,2 km depuis le départ, 2 430 m)

Lac Blanc - Source officielle de la Vésubie
L'un des plus hauts lacs du Mercantour. Eaux laiteuses d'un blanc-vert irréel (suspension de particules glaciaires). Source officielle de la rivière Vésubie. Vue directe sur la face nord du Gélas (muraille de 500 m verticale). Eau de fonte filtrable. (5,5 km depuis le départ, 2 665 m)

Lac Mort
Lac souvent asséché en fin de saison (août-septembre). Paysage lunaire de blocs et dalles de gneiss. Atmosphère minérale, ambiance unique. Quelques lagopèdes alpins fréquents sur les éboulis. (6,8 km depuis le départ, 2 527 m)

Sentier de retour en balcon
Itinéraire de descente alternatif en balcon longeant les barres rocheuses à flanc. Vues plongeantes sur le vallon de la Madone de Fenestre. (7,8 km depuis le départ, 2 200 m)

Quatre Lacs de Balaour et source de la Vésubie au pied du Gélas depuis la Madone de Fenestre
Distance : 9,0 km | Dénivelé : +850 m / -850 m | Durée : 6h – 7h | Type : Boucle
expert
Départ