Lac des Pisses depuis Prapic par le torrent du Blaisil

Écrins · Auvergne-Rhône-Alpes / Provence-Alpes-Côte d'Azur · Aller-retour

14,0 km Distance

+950 m Dénivelé +

−950 m Dénivelé −

6h – 7h Durée

2 510 m Alt. max.

Expert Difficulté

Profil altimétrique

Départ : 1 560 m Sommet : 2 510 m D+ : +950 m D− : −950 m

Localisation

Départ : Parking de Prapic (alt. 1 560 m), hameau de la commune d'Orcières, à la confluence du torrent du Blaisil et du Drac Noir. Parking gratuit d'environ 50 places à l'entrée du hameau (le hameau lui-même est piéton), panneau d'information du Parc national des Écrins, fontaine, bar-restaurant Le Vieux Chalet ouvert de mai à octobre, dépôt de pain et de produits du Champsaur.

Description du parcours

Le Lac des Pisses est l'un des plus beaux lacs glaciaires confidentiels du Champsaur. Niché à 2 510 m dans une cuvette suspendue sous le Grand Pinier (3 117 m), il est encore peu connu hors des randonneurs locaux et reste préservé des foules estivales qui se concentrent sur le Lac du Lautaret ou les classiques de la Vallouise. Le site est en zone cœur du Parc national des Écrins depuis 1973 : pas de chiens, pas de cueillette, pas de baignade, bivouac strictement réglementé.

L'itinéraire part de Prapic, hameau d'altitude de la commune d'Orcières installé à 1 560 m à la confluence du torrent du Blaisil et du Drac Noir. Ce village d'estive, ancien et toujours habité, conserve un patrimoine architectural rare : maisons à galeries en mélèze ouvragé, fontaines collectives en pierre, ruelles pavées qui montent en pente raide vers la chapelle Sainte-Anne. Une ancienne mine d'anthracite exploitée jusqu\'en 1953 a laissé quelques vestiges sur les versants du hameau. Prapic accueille aujourd'hui des artisans, fromagers et bergers en transhumance, et reste l'un des plus authentiques hameaux du Champsaur, à 4 km en cul-de-sac de la station d'Orcières-Merlette.

Le sentier quitte le hameau par la rive droite du torrent du Blaisil, traverse rapidement une forêt de mélèzes clairsemée, puis grimpe régulièrement dans le vallon du Blaisil. Les premiers 500 m de D+ se font en sous-bois, puis on débouche vers 1 950 m sur les cascades du Blaisil, série de chutes d'eau spectaculaires alimentées par les neiges de fonte. Le débit est maximal en juin-juillet, encore important en août, plus faible en septembre.

À partir de 2 050 m, le sentier sort de la forêt et entre dans les alpages des Traverses, vaste plateau d\'estive parsemé de troupeaux de moutons et de vaches en juillet-août. Les chamois sont fréquents sur les versants rocheux qui ferment le vallon au nord et à l\'est. Les marmottes pullulent dans les éboulis stabilisés, faciles à observer aux jumelles.

La montée finale dure 1h30 sur un terrain plus exigeant : pelouses sèches, éboulis de quartzite et schistes noirs, traversée de plusieurs torrents secondaires. Le sentier devient cairné au-dessus de 2 300 m, navigation aux cairns du Parc national. Le lac apparaît dans une cuvette suspendue d\'à peine 4 hectares, encerclée par les parois du Grand Pinier et de l'éperon nord-est. Les eaux bleu-vert reflètent les premiers reliefs en milieu de matinée, lumière idéale pour la photo. Au-dessus, l'arête frontière qui marque la limite entre le Champsaur (sud) et l'Embrunais (nord) culmine à plus de 3 000 m.

Points d'intérêt

Prapic > Entrée du vallon : 25 min
Vallon > Cascades du Blaisil : 50 min
Cascades > Alpage des Traverses : 50 min
Alpage > Vallon supérieur : 1h
Vallon > Lac des Pisses : 45 min
Retour Lac > Alpage : 1h
Alpage > Prapic : 1h45

1
Hameau de Prapic (départ) 1 560 m · 0,2 km
Hameau d'altitude de la commune d'Orcières (et non Champoléon ni Saint-Jean-Saint-Nicolas), 1 560 m. Confluence du torrent du Blaisil et du Drac Noir. Chapelle Sainte-Anne, maisons à galeries en mélèze, fontaines, anciens lavoirs, vestiges de la mine d'anthracite (exploitation 1862-1953). Bar-restaurant Le Vieux Chalet, dépôt de pain en saison.
2
Entrée du vallon du Blaisil 1 700 m · 1,0 km
Sortie nord du hameau, premier pont sur le Blaisil. Le sentier prend la rive droite et grimpe dans une forêt de mélèzes clairsemée. Vue arrière sur Prapic et la haute vallée du Drac.
3
Cascades du Blaisil 1 950 m · 2,5 km
Série de chutes d'eau dans le vallon du Blaisil, débit spectaculaire en juin-juillet quand fond la neige des Pisses. Sentier balcon le long des cascades, plusieurs aires pour pause-photo. Point de fraîcheur naturelle en milieu de matinée.
4
Alpage des Traverses 2 050 m · 4,2 km
Sortie de la forêt, vaste plateau d'estive de 800 m sur 400 m. Troupeaux de moutons et vaches en juillet-août, cabane d'estive du berger. Premier dégagement complet sur les arêtes du Grand Pinier (3 117 m) et de la Tête de la Coualle (2 853 m).
5
Vallon supérieur des Pisses 2 300 m · 5,5 km
Cœur du vallon glaciaire, ambiance minérale dominante. Éboulis de quartzites blancs et schistes noirs, plusieurs torrents secondaires à traverser. Marmottes et chamois fréquents, lagopèdes alpins parfois sur les éboulis clairs.
6
Lac des Pisses 2 510 m · 7,0 km
Lac glaciaire en cuvette suspendue à 2 510 m d'altitude, environ 4 hectares, profondeur 8 à 12 m selon les saisons. Eaux bleu-vert, reflets du Grand Pinier (3 117 m) en milieu de matinée. Baignade interdite (zone cœur Parc national). Pas de cabane ni d'abri, vent du nord fréquent.

Informations pratiques

Accès au départ Depuis Gap (50 km, 1h) : N85 nord vers Saint-Bonnet-en-Champsaur, puis D14 et D944 vers Orcières-Merlette (la station), puis 4 km de route en cul-de-sac sur la D944 vers le hameau de Prapic. Depuis Grenoble (140 km, 2h30) : A480, N85 par la Mure et le col Bayard. Depuis Briançon (75 km, 1h30) : N94 vers Embrun, D944 par les gorges du Drac et Orcières. La route vers Prapic est étroite sur les 2 derniers kilomètres, parking saturé dès 9h en juillet-août. Pas de transport public direct, navette Orcières-Merlette possible en haute saison (ligne 51 du Réseau Zou) jusqu'au village d'Orcières, puis 2,5 km à pied jusqu'à Prapic.

Saison idéale De fin juin à fin septembre. La neige persiste sur les névés résiduels entre 2 200 et 2 510 m jusqu'à mi-juillet certaines années. Septembre offre des conditions exceptionnelles : lumière dorée, mélèzes commençant à roussir, fréquentation très faible. La cuvette du lac peut être prise dans les nuages en fin d'après-midi par temps couvert. En hiver, le hameau de Prapic reste accessible mais le sentier du Blaisil bascule en domaine raquettes avec risque d'avalanche réel.

Balisage Sentier balisé du Parc national des Écrins (balises jaunes et oranges) jusqu'à l'alpage des Traverses, cairns au-dessus de 2 200 m sur le terrain minéral. Carte IGN TOP 25 3437 ET Orcières-Merlette - Champsaur indispensable.

Eau potable Fontaine au cœur du hameau de Prapic (eau potable, ouverte d'avril à octobre) · Bar-restaurant Le Vieux Chalet à Prapic (boissons, plats champsauriens en saison) · Torrent du Blaisil jusqu'à 2 200 m (filtrer ou pastilles, eau de fonte et de pâturage) · Pas de source garantie au-dessus de 2 200 m : prévoir 2 L par personne pour la journée · Aucun refuge ni cabane gardée sur le parcours

Météo / conseils Journée exigeante de 6 à 7h avec 950 m de D+ et un terrain devenant minéral et exposé au-dessus de 2 200 m. Départ avant 7h30 indispensable pour atteindre le lac vers midi et redescendre avant 16h. Les orages thermiques se forment souvent dès 13h dans ce secteur sud des Écrins, redescendre dès la formation des cumulus. Crème solaire 50 obligatoire sur la partie haute, polaire et coupe-vent pour le lac (exposition au vent du nord, températures sous 10 °C même en plein été). Vérifier Meteoblue ou Météo-France montagne pour le secteur Champsaur-Valgaudemar la veille au soir.

À savoir avant de partir

Prapic est dans la commune d'Orcières (et non Champoléon ni Saint-Jean-Saint-Nicolas comme on le lit parfois). C'est un hameau d'altitude rare encore habité l'année, à 4 km en cul-de-sac de la station d'Orcières-Merlette. Ne pas confondre avec Champoléon, commune voisine du Champsaur.
Le hameau a une histoire industrielle : une mine d'anthracite y a été exploitée de 1862 à 1953, employant jusqu'à 100 personnes. Quelques vestiges sont encore visibles sur les versants. L'église Sainte-Anne, située sur la place centrale, date de la fin du XVIIIe siècle.
Le Lac des Pisses est en zone cœur du Parc national des Écrins : baignade interdite (eau de fonte glaciaire, faune fragile), chiens même en laisse interdits, cueillette interdite, drones interdits. Le bivouac est toléré uniquement en bivouac de nuit (19h-9h), tente démontée la journée, à plus de 1 h de marche du parking le plus proche.
Les orages d'été sont particulièrement violents dans ce secteur des Écrins, exposé aux remontées humides du sud. Surveiller les cumulus dès 11h, ne jamais rester au lac après 14h en juillet-août. Le sentier du retour est en partie exposé, refuge possible aux cabanes des Traverses.
Crampons légers (chainettes type Kahtoola) recommandés avant mi-juillet pour les névés résiduels entre 2 200 et 2 500 m. Bâtons obligatoires pour la descente, sentier rocheux glissant par temps de pluie.
Aucun refuge ni hébergement sur l'itinéraire. Prévoir tout le ravitaillement et l'eau au départ. Hébergement possible à Prapic même (gîte d'étape Le Vieux Chalet, environ 30 €/nuit, à réserver via OT Orcières), ou à Orcières-Merlette pour plus de confort.
En cas d'urgence, PGHM Briançon 04 92 22 22 22 ou Secours en montagne 112. Couverture mobile correcte à Prapic, partielle dans le vallon du Blaisil, bonne au lac.

Équipement recommandé

🥾 Chaussures de randonnée 🪄 Bâtons de marche Sacs Vetements Navigation

Variantes et extensions

Aller-retour aux cascades du Blaisil (famille)

Pour les familles avec enfants à partir de 8 ans, demi-tour aux cascades (1 950 m). 5 km AR, 390 m D+, 2h30. Permet d'admirer les chutes d'eau et l'ambiance du vallon sans s'engager dans la montée raide en alpage. Pique-nique possible près des cascades.

Arrêt à l'Alpage des Traverses (option intermédiaire)

Demi-tour à l'alpage (2 050 m). 8,5 km AR, 490 m D+, 4h. Permet d'observer les troupeaux d'estive, les marmottes et d'avoir un dégagement sur les sommets du Champsaur sans la difficulté de la dernière partie minérale.

Extension au Col de Freissinières (3 044 m, alpinisme léger)

Depuis le lac, prolonger plein nord vers le Col de Freissinières (3 044 m), passage du GR 50 (Tour des Hautes-Alpes). Ajoute 4 km AR et 530 m D+, soit une journée totale de 18 km et 1 480 m D+. Réservée aux randonneurs très experts en conditions parfaites, terrain alpin sans difficulté technique majeure mais long et engagé. Possibilité de basculer côté Vallouise avec navette (Briançon).