Vanoise , Auvergne-Rhône-Alpes , Boucle
Description du parcours
Le lac de la Plagne (2 144 m) occupe le fond du vallon du Ponturin, au pied du dôme de Bellecôte (3 417 m) et du Mont Pourri (3 779 m), deuxième sommet de la Vanoise. C'est l'un des lacs naturels les plus profonds du massif, 19 mètres, alimenté par le Ponturin qui prend sa source ici avant de rejoindre l'Isère à Landry. Le vallon de Rosuel est une porte du Parc national de la Vanoise : le refuge de Rosuel, au départ, abrite un Point-Info du Parc et une exposition, et l'entrée dans le cœur du parc se fait dès les premiers mètres.
Le sentier quitte le parking en direction du fond du vallon sur le GR 5. Il laisse le sentier de découverte à droite et s'élève dans des éboulis puis dans une aulnaie, sur la rive gauche du torrent : la montée est franche, avec quelques passages qui demandent de l'attention, jusqu'au contournement des contreforts de l'Aiguille Motte vers 1 900 m. Le point de vue de la Rèbe (1 885 m) et le chalet de la Rèbe (2 010 m) marquent la sortie de la pente raide. Le sentier suit ensuite le torrent à plat ou presque, dans les prairies de l'alpage de la Plagne où estivent chaque été plus de 250 vaches et génisses venues des villages voisins, jusqu'au lac et au refuge d'Entre-le-Lac (2 145 m), une ancienne bergerie de la commune de Landry réhabilitée en 1980, où l'on peut déjeuner.
Juste au-dessus du refuge, une bretelle traverse le torrent et monte sur le plan de la Grassaz, rive droite : c'est le point haut de la boucle (2 314 m), un balcon au-dessus du lac avec le Mont Pourri et le dôme de la Sache en face. Le sentier passe la cabane des gardes des Mindières (2 224 m), construite en 2002 pour remplacer la cabane du Berthoud rasée par une avalanche en 1999, puis redescend par les chalets de la Plagne, un hameau d'alpage aux murets de pierre sèche dont une cave voûtée porte une pierre gravée de 1772. On rejoint le GR 5 aux pertes du Ponturin, là où le torrent disparaît sous les blocs en fin d'été pour ressurgir plus bas, et on redescend à Rosuel par le sentier de la montée.
C'est un vallon à gypaètes barbus et à aigles royaux : un couple d'aigles suivi depuis 1973 y a occupé onze aires différentes. Marmottes garanties entre la Rèbe et le lac, chamois possibles sur les pentes de l'Aliet. Le refuge de Rosuel comme celui d'Entre-le-Lac sont labellisés accueil famille, mais la boucle complète reste longue pour de jeunes enfants : l'aller-retour au lac par le GR 5 est la bonne formule avec eux.
Points d'intérêt
Refuge-porte du Parc national, 43 places, bar-restaurant de 50 couverts, terrasse, gardé de juin à fin septembre. Point-Info du Parc et exposition, conseils des hôtesses sur l'état des sentiers. Tél. 06 50 21 91 37. Chiens refusés au refuge.
Sortie de la montée raide dans l'aulnaie, au pied des contreforts de l'Aiguille Motte. Vue sur le dôme de Bellecôte (3 417 m) à droite et le Mont Pourri (3 779 m) à gauche. Station protégée d'une fougère rare, le cystoptéris des montagnes, un peu plus haut.
Abri d'alpage à l'entrée du plateau. Le sentier devient presque plat et longe le Ponturin. Premières marmottes, vaches en estive de juillet à septembre : rester sur le sentier et ne pas les approcher.
Lac naturel de 19 m de profondeur, l'un des plus profonds de Vanoise, géré par l'association des lacs de montagne de Landry-Peisey qui l'alevine (truites fario, saumons de fontaine, cristivomers introduits en 1964). Pêche réglementée. Baignade très froide et déconseillée.
Ancienne bergerie de la commune de Landry aménagée en refuge en 1980, 40 places, gardé du 13 juin au 12 septembre 2026, repas à la journée, pain fait sur place. Pas de réseau téléphonique ni internet au refuge. Réservation au 06 14 11 54 65. Chiens tenus en laisse tolérés jusqu'au refuge, interdits au-delà.
Point haut de la boucle, balcon au-dessus du lac. En été, 300 génisses pâturent la haute vallée du Ponturin. Face au Mont Pourri, au dôme de la Sache et au glacier du Geay. Aucun abri sur cette section.
Cabane du Parc construite en 2002 près du rocher des Mindières, en remplacement du chalet des gardes du Berthoud détruit par une avalanche en février 1999. Domine le lac au nord-est. Cabane non ouverte au public.
Hameau d'alpage : bergerie, deux étables, murets et enclos en pierre sèche, cave voûtée avec pierres gravées dont une de 1772. Bâtiments implantés dans la pente pour se protéger des avalanches. Le tarier des prés chante ici de mai à septembre.
En fin d'été, le torrent s'enfouit sous les blocs et ressort plus bas ; au printemps, une partie du débit coule sous la passerelle. Jonction avec le sentier de montée : retour à Rosuel par le même chemin (3,4 km de descente).
Informations pratiques
À savoir avant de partir
Équipement recommandé
Variantes et extensions
Monter et redescendre par le même sentier jusqu'au lac et au refuge d'Entre-le-Lac, sans la boucle haute : 13 km, 620 m D+, 4h30. C'est la formule à choisir avec des enfants (à partir de 8 ans en bonne forme) ou par temps incertain, le refuge servant de but et de repas.
Depuis le refuge d'Entre-le-Lac, le GR 5 continue par le plan de la Grassaz et le lac du Grattaleu jusqu'au col du Palet (2 652 m) et son refuge du Parc. environ 23 km et 1 100 m D+ aller-retour depuis Rosuel : à couper avec une nuit au refuge du col du Palet ou à Entre-le-Lac.
Depuis le refuge, un sentier monte plein sud vers les lacs du plan Richard (2 481 m et 2 584 m), sous les glaciers de Bellecôte. Compter 3h aller-retour et 440 m D+ en plus depuis le refuge, sur un sentier plus raide et moins fréquenté. Niveau intermédiaire confirmé.
Rosuel est le départ d'une itinérance de 3 à 5 jours autour de la pointe de la Vallaisonnay, par les refuges d'Entre-le-Lac, du col du Palet, de la Glière et du Mont Pourri : 36 km, 2 200 m D+, entièrement dans le cœur du parc.